中國第一個大一統帝國秦朝，第二任皇帝秦二世胡亥繼位後，為了穩固自己的皇位，他聽從奸臣趙高的建議，先是詔命扶蘇自盡，再將自己的兄弟姊妹，也就是嬴政的23個兒子和10個女兒趕盡殺絕。
那秦嬴氏一脈是否就此斷絕呢？答案是否定的，秦始皇嬴政還有個兒子叫公子高，在《史記》李斯列傳提到「公子高犧牲自己，請命為嬴政殉葬，保下公子高一脈性命。」此外，中國考古學家還出土了公子高並未殉葬的紀錄，西元2000年出土的《古事紀》和《新撰姓氏錄》中，提到公子高逃亡到日本，化名弓月君，繁衍生息，最後返回中國。
而公子高後人為了躲避追殺，回到中國後隱姓埋名，其後人改姓多為銀、寅、秦，加上原本的嬴，合計四姓。四姓中，秦姓較為常見，但其他三姓則相當罕見，也就是說，只要是這三姓的人，你隨時是二千多年前秦國的後人。
另外，根據另外一些歷史研究，這兩個姓氏亦可能是秦始皇的後代：
趙：這個姓氏秦始皇的母親趙姬有關，秦朝滅亡後，趙姬的許多後代為了逃避迫害而採用了這個姓氏。
胡：這個姓氏也被認為可能與秦始皇的後代有關，儘管與其他姓氏相比，它的關聯性就較低。
雖然嬴政後世評價功過參半，但做為千古一帝的後裔，也可說是餘有榮焉。